絕緣材料又稱電介質，是儀器、儀表設備中用途較廣、用量（liàng）較大、品種較多的一種電工（gōng）材（cái）料，其電阻率大於109Ω·m。它在直（zhí）流電壓作用下，除有（yǒu）極微小的泄漏電（diàn）流通過外，實際上可認為它是不導（dǎo）電的。
絕緣（yuán）材料的功用和（hé）分類
絕緣材料的主要功用是把帶電體封閉起來，隔離電位不同的導體以防止導體短路和保護人身安全。在某些情況下，還能起支承固定（dìng）、滅弧、防潮、防黴及保護導體（tǐ）等作用。
絕緣材料種類繁多，通常（cháng）根據其不同特征進行（háng）分類。按（àn）材料的化學成分可分為無機絕（jué）緣材料、有（yǒu）機絕緣材料和混合絕緣材料三種；按材料（liào）的物理狀態可分為氣體（tǐ）絕緣材料（liào）、液體絕緣材（cái）料、固體絕緣材料（liào）三種（zhǒng）。
絕緣材料的基本性能
絕緣材料的基本（běn）性能主要表現為以下幾點。
(1)電氣性能（néng）用絕緣電阻、絕（jué）緣材料的極化與相對介電常（cháng）數、絕緣材（cái）料（liào）的介質損耗（hào）和絕緣耐壓強度等來表示它們的電氣性能。
(2)絕緣材料按材料的耐熱等級可（kě）分為七個級別。
(3)理化性能用（yòng）熔點、黏度、吸（xī）濕性、固體含量、耐油性、化學穩定性等表示。
(4)力學性能（néng）用硬（yìng）度、抗拉、抗壓、抗彎曲強度等表示。
(5)絕緣材料老化即（jí）材料在（zài）運行（háng）過（guò）程（chéng）中由於各種因素的作用，而發生一係列不可恢複（fù）的物理、化學變化而導致材料電氣性能與力學性能的劣化，通稱為老化。主要的老（lǎo）化形式有環境老化、熱老化與電老化三種。工（gōng）程上（shàng）應盡力（lì）采用一（yī）些有效的方（fāng）法來防止絕緣材料的老化。